饥荒文学

第20章（第1页）

顾明棠道：“这就是本王妃要向夫人询问的第三件事。”“当然，本王妃不是说夫人挪用贪没母亲的嫁妆，只是母亲亡故时，本王妃才刚出生，不久又被送到庄子上。”“夫人却是很快进门，且打理整个国公府的中馈，母亲的嫁妆当时已经造册封存，一并交到夫人手里保管，只等本王妃成年交还。”“本王妃昨日清点嫁妆，发现母亲当年的嫁妆一样也无，自然要询问一声。”当年叶氏亡故，定国公府为了体面，叶氏的丧事办完之后，在叶家人的见证下，清点了叶氏当年留下的嫁妆，登记，造册，封存。叶氏嫁妆丰厚，婚后不久有孕，次年便生下顾明棠，两副128抬嫁妆几乎没怎么动用，更别说，她的陪嫁当中，还有不少产出极好的庄子和十分赚钱的旺铺。故而一番清点下来，嫁妆不但没少，反而多出来不少，毕竟铺子和田庄的一年出息非常可观，根本花不完。女人对自己的嫁妆有全权支配的自由，若不幸中途亡故，嫁妆的归属，向来有律法可循，民间也有约定成俗的规矩，有子女的留给子女，没有子女的，可由娘家拉回。所以叶氏的嫁妆，于情于理，都该由顾明棠继承。“是，是有这么回事。”郑氏急中生智：“当年先夫人的嫁妆确实由本夫人暂时保管，只是十几年过去了，本夫人成天忙于国公府的事务，当年的单子也不知放在哪儿，本夫人得先找找。”顾明棠笑道：“十几年时间确实有些久，夫人一时忘了将母亲的嫁妆单子收在何处，确实可以理解。”郑氏心里一喜：“那王妃且等本夫人将当年先夫人的嫁妆单子找出来。。。。。。”顾明棠含笑道：“倒也不用这么麻烦，当年的嫁妆单子，本王妃带来了。”她伸手，红绫将里厚厚一叠嫁妆单子交到她手里。“夫人且看看是不是这份单子？若是没问题，那就照着单子清点交接。”顾明棠把手里的嫁妆单子递到郑氏面前，郑氏的表情跟见鬼一样，不可置信道：“不可能！你怎么会有嫁妆单子？”顾明棠出生没几天就被送到乡下田庄，这么多年来，在国公府将其接回替嫁之前，从未回京，更未接触过国公府和长宁侯府的人，怎么可能知道当年的事？更不可能有当年清点造册的嫁妆单子！顾明棠道：“这份嫁妆单子，是本王妃派人从外祖家取来的，夫人照单清点就好，若是不慎遗失也不要紧，这只是誊写下来的，丢了就再誊写一份。”郑夫人强笑道：“这，这。。。。。。先夫人嫁妆太多，一天两天也清点不完，不如王妃多给些时间，本夫人把先夫人的嫁妆清点好后，给王妃送去王府？”顾明棠摇头：“不行。”“本王妃知道夫人一片好心，只是母亲的嫁妆，当年是由国公府和长宁侯府双方一起清点封存的，所以这回清点母亲的嫁妆，最好还是双方都有人在。”“国公府这边由夫人安排，本王妃已经向外祖家借了几个人，都是当年清点母亲嫁妆的老人。”她吩咐红绫：“去把张嬷嬷几人请来。”“是，王妃！”红绫去往后面的马车，请下来几位老嬷嬷。郑氏整个人都傻了。叶氏的嫁妆，当年确实清点封存了，但是这些年来，也被她挥霍得差不多了。除了少量不好出手的大件，以及一些古董，其它东西剩下不到三成，是她专门留下来精品中的精品，准备以后偷偷塞给顾明嫣当嫁妆。现在让她还叶氏的嫁妆，她用什么还？她到哪里去还？郑氏心虚得厉害，色厉内荏道：“王妃这是何意？”“巴巴儿的喊这些婆子来，难道不相信本夫人？”“难不成本夫人还会贪墨你娘的嫁妆不成？”顾明棠笑了一下，大方承认：“是，本王妃就是信不过夫人！”被当众打脸，郑氏脸色瞬间涨成猪肝色。她家势不好不坏，嫁入国公府绝对是高嫁，但就算是高嫁，娘家也只给她勉强凑够了半副也就是32抬嫁妆，看到叶氏的嫁妆单子，忌妒得脸都扭曲了。国公府从上到下都势利得很，她的嫁妆只有叶氏的四分之一，质量上更是完全没法比，国公府的人就偏要时不时拿出来和叶氏比。国公府讲排场，只靠府里的月例，便显寒酸，生了孩子之后，府里那点月例更是不够花，只能靠自己补贴，郑氏的嫁妆不到两年就花得干干净净。没钱花了，郑氏就把主意打到叶氏的嫁妆上。叶氏死的时候，长宁侯府就已经落败，连唯一的外孙女顾明棠在庄子上受苦，长宁侯府都没办法解决，更顾不到叶氏的嫁妆头上。郑氏一开始胆子没这么大，只偷偷摸摸从叶氏嫁妆里抠些不起的东西出来补贴自己，后来见没人理会，胆子就越来越大。加上国公府这些年势大，把长宁侯府压制得喘不过气来，郑氏胆子就更大了，光明正大把叶氏的嫁妆拿出来用。贪来之物不心疼，郑氏不再抠抠搜搜，她阔气起来以后，府里再也不把她拿出来和叶氏比，从上到下对她赞不绝口。花钱一时爽，一直花钱一直爽。郑氏花销起来更大方了。现在，顾明棠要让她还嫁妆！郑氏急了，耍赖道：“本夫人不知道你在说什么。”婆家私自动用女人嫁妆，不但要被人戳脊梁骨，若是被女方娘家告到衙门，还要受到法律的制裁。虽然很多时候，双方都会看在孩子的份上妥协，真为了婆家私自动用女人嫁妆之事告上衙门的，少之又少，几十年来都未必能有一件，但这并不包括顾明棠。以她今日这股和国公府彻底撕破脸的绝决劲头，她绝对会追究到底！郑氏狡辩道：“当年清点封存叶氏的嫁妆，本夫人还没进门，也不知道你们清点封存了多少东西。”“现在王妃上下嘴皮子一碰，拿张单子出来，就要让本夫人还嫁妆，说到哪里都说不通！”顾明棠点头：“夫人言之有理。”她转向顾长锋：“父亲，既然母亲的嫁妆没在夫人那里保管，那这事就要麻烦父亲过问一下，看当时是谁经的手。”顾长锋脸色铁青，咬牙道：“王妃放心，我会把这事问清楚，你母亲的嫁妆，国公府会一分不少的交到手里。”家丑不可外扬，国公府绝不能背上盗用亡妻嫁妆的罪名。顾明棠微笑颔首：“多谢父亲！”