饥荒文学

第43章 纸壳火药（第1页）

朱连回到乾清宫简单吃了午饭，随后直接去往德胜门。明代京城有十六个城门，内城九个，外城七个。德胜门在西北方向，军队出征时都走这个城门，此门谐音“得胜”，寓意自明。历史上，李自成进攻北京时先是攻打西直门。西直门守将吴麟征用土石把城门洞子堵了个严严实实，李自成随后改打其他城门，最后由德胜门进入北京。朱连顺着台阶迈步登上城墙，放眼远眺。天地无垠，入目荒凉。脚下的城墙高有四丈，顶部宽有三丈，能并排跑十辆马车！守城的兵丁纷纷跪在地上不敢抬头直视。朱连走在前面，新任京营总督范景文跟在身后，东厂太监王德化紧随左右。（崇祯给每个城门都配置一名武官和一个守城太监，表面上看似能互相监督，实际上武官反感太监，太监嫌弃武官，反而起到了反作用）“皇爷，城墙上寒风刺骨，请陛下移步城门楼，奴婢在里面烧了炭，里面暖和。”王德化谄媚道。朱连瞥了他一眼，考虑是现在杀他还是待会再杀。史书记载，李自成兵临城下后，兵部尚书张缙彦见大势已去，主动将内城的正阳门打开，带领百官亲自迎接，同时还劝说李自成在北京重新登基为帝。司礼监太监王德化则亲自带领部下打开德胜门，跪迎李自成进城。这厮身为皇帝内官，不尽忠也就罢了，跪舔李自成是几个意思？朱连停下脚步，面无表情的问道：“碳从何来？”王德化愣了下，有些不解的回答：“回皇爷，这些炭是奴婢在兵部领的。”“领了多少？”“二百斤。”“二百斤够用吗？”王德化以为崇祯在关心他，有些感动的说道：“皇爷，够了！臣每天只烧十余斤炭，这些能用半月还有富余。”“呵。。。”朱连冷笑不止，他伸手抓住旁边一个守城士兵的脖领子，直接将他拖拽到王德化面前，冷声问道：“他可有碳取暖？”“没有。”王德化毫不犹豫的说道。别说这人只是一个普通士卒，就是七品把总也没有炭火取暖，能烤火的六品起步。“既然没有碳取暖，你为何说够了？我大明守城的将士们不是人吗？你身为内官，不但不为朕解忧，反而借着朕的名义压榨守军，行奢靡之事。”“实在可恨！”王德化前一刻还在享受着崇祯的关心，没想到后一刻就被定了罪。他感觉天塌了。见皇上生气，王德化立刻下跪：“皇爷恕罪，臣并非有意独享炭火，兵部户部缺少钱粮，炭火供应不上。”“按朝廷律例，臣在屋中烤火符合规矩。”王德化以为崇祯是故意生气，和他打配合收买人心。这样一来他既没有犯错，皇上也通过关心守军收买了人心。朱连笑了。笑王德化冥顽不灵，笑他死到临头了还嘴硬。“你是德胜门的守城太监，朕问你德胜门有多少守军？弓弩兵有多少？火器兵又有多少？滚木礌石火药弹丸存于何处？”“还有，城墙上有多少门火炮？又有多少火铳？火炮最远能打到哪里？位置可有标记？”一连串的问题从朱连口中说出，不但王德化被说蒙了，就连范景文和负责守城的兵士也被镇住了。他们从来没想到崇祯皇帝竟然会说出这些详细且专业的话。炮兵是个相对专业的兵种，炮口角度，装药量，弹丸重量，都会影响火炮射程。守城前炮兵需要测试出最大射程，然后在地面做标记，一旦敌人进入射程就能立刻开炮了。王德化根本不懂这些，他支支吾吾的看向范景文，随后想问身后的守城士兵。朱连根本不给他机会，他冷笑一声：“来人，将王德化从城墙上扔下去。”“皇爷。。。奴婢错了！”王德化终于意识到皇上的意图，他双膝跪地，上半身趴在冰冷的城墙土上，不停地求饶。“皇爷饶命啊！”“奴婢治罪了皇爷，这次就饶了奴婢吧。。。”朱连摇头：“如果朕饶了你，其他人会继续模仿你。反正罪不至死，你说对不对？”王德化脸色惨白如纸，跪在地上一脸茫然。“来人，将王德化从城楼上扔下去，杀一儆百！”守城的士兵早就受够了王德化的指指点点，一个千总亲自动手，与另外三人抓起王德化四肢，四人同时用力将王德化从城墙上扔下。“啊。。。！”砰的一声，惨叫声嘎然而止。王德化从十几米高的城墙上摔下，摔成一滩血水。城墙上的士兵们无不动容，他们偷偷看向崇祯，眼睛里写满了忠诚。范景文跟在身后全程一句话没说，此时内心只有震撼和钦佩。眼前这位皇帝，用一个太监的性命换来了整个城门守卒的忠诚。而且他上到国家大事，下到士兵守城，好像什么都知晓。这还是自己认识的皇帝吗？朱连看着城墙下的血水吩咐道：“王国兴。”“臣在。”王国兴原是锦衣卫指挥佥事，在李若琏胜任指挥使后补了他的缺，另一个指挥同知的缺一直空着（锦衣卫设一个指挥使，两个指挥同知，两个指挥佥事。）。“通知所有守城太监，即日起立刻回宫。守城之事全部交由京营总督，朕不会再派太监监军。”“遵旨。”范景文立刻下跪：“陛下不妥啊！守城之事关系重大，最好有内廷监督。”“不需要，朕疑人不用，用人不疑。各城门守将提前准备土石，流贼兵临城下时用土石封堵城门洞。”随后半天时间里，朱连分别观看了火炮，佛朗机炮，鸟铳，弓弩测试射程。不测试还好，经过测试朱连发现了问题。火器发射速度太慢！以火铳为例，第一次发射时先从铳口装火药，装药量全凭感觉。装好后用长杆将火药压实，再将用纸包裹好铅丸塞进铳口，再次压实，最后点火发射。。第二次发射时多了一个步骤，需要用铁刷清理火铳内部的火药残留。发射几次后还要给火铳降温，否则火药装进去会自燃。“范尚书你正好管着工部，朕有一计可使火器发射速度大大提升，名曰纸壳火药。